St. Paulus vergelijkt zichzelf met “een moeder die haar kinderen met tederheid koestert” (1 Thessalonicenzen 2:7). Christus heeft zijn Apostelen en héél zijn Kerk opgedragen om speciaal voor de kinderen te zorgen, omdat “het Koninkrijk van de hemel toebehoort aan wie zijn zoals zij” (Mattheüs 19:14). Om aan deze opdracht van de Heer te gehoorzamen streeft de Syrisch Orthodoxe Kerk in Nederland ernaar haar kinderen en jongeren te begeleiden op de ongemakkelijke weg van pubertijd naar volwassenheid.
In 2009 is daarom onder mijn toezicht het Syrisch Orthodox Jongeren Platform opgericht om te voorzien in de geestelijke behoeften van onze steeds talrijkere jeugd. Het SOJP groeit sindsdien stap voor stap toe naar een kostbaar dienstwerk van christelijk onderwijs en geestelijke vorming. Het inspireert steeds meer jongeren om zich edelmoedig in te zetten voor het geloofsleven van hun leeftijdgenoten en om een groot netwerk van jonge gelovigen op te bouwen dat onze ver verspreide parochies in Nederland met elkaar verbindt.
De grote talenten van onze jonge generaties zijn evenzovele gaven die de Heilige Geest aan de zorgen van de Kerk heeft toevertrouwd en wij die niet mogen verwaarlozen. Deze talenten zijn bedoeld “voor de opbouw van het Lichaam van Christus, dat de kerk is” (Efeziërs 4:11-16) en vragen om een specifiek jeugdpastoraat dat met wijsheid, geduld en diep geloof wordt uitgeoefend. Dit jeugdpastoraat wil onze jongeren begeleiden in hun zoektocht naar de zin van het leven, luisteren naar hun vragen over geluk en verdriet, goed en kwaad, liefde en eenzaamheid, en samen met hen luisteren naar de antwoorden die de Bijbel, de Kerkvaders en onze traditie daarop geven.
Vele jongeren willen graag bijdragen tot een echte bloei van onze Kerk. Bidden wij daarom samen tot God, “die aan allen vrijgevig zijn gaven schenkt” (Jacobus 1:4), dat Hij het SOJP mag zegenen en het doen groeien tot een waardevol instrument van zijn goddelijke voorzienigheid.
Met mijn zegen en gebed,
† Mor Polycarpus Augin Aydin